La poitrine, souvent perçue comme une structure solide, est en réalité composée de plusieurs os convergeant au niveau du sternum, situé au centre de la poitrine. Le rôle du sternum est de protéger les organes vitaux tels que le cœur et les poumons. Cependant, divers traumatismes peuvent entraîner un sternum enfoncé, également appelé sternum déprimé, provoquant des douleurs et d’autres symptômes. Explorons les causes possibles et les mesures à prendre pour faire face à cette condition.

Causes du Sternum Enfoncé

• Traumatismes Physiques: Un sternum enfoncé, ou sternum déprimé, peut résulter de traumatismes tels qu’un accident de voiture ou une chute. Ces incidents peuvent provoquer des fractures ou des fissures au niveau du sternum.
• Pectus Excavatum Congénital: Une déformation congénitale de la cage thoracique, appelée Pectus Excavatum, peut également entraîner un sternum enfoncé. Cette condition se caractérise par un enfoncement visible de la partie inférieure du sternum, exerçant une pression sur les poumons et le cœur.

Symptômes du Sternum Enfoncé

• Difficulté Respiratoire: Les symptômes courants incluent la difficulté à respirer, résultant de la pression exercée sur les poumons.
• Douleur Thoracique: Une douleur thoracique peut être ressentie, accompagnée d’une diminution de l’endurance à l’effort.

Fréquence du Sternum Enfoncé

Le sternum enfoncé, parfois appelé Pectus Excavatum, est plus répandu qu’on ne le pense. Environ un nourrisson sur 300/400, principalement des garçons, est touché par cette condition. Toutes les formes ne nécessitent pas de traitement, mais le Pectus Carenata, moins fréquent, touche environ un enfant sur 2 000.

Prévention et Traitements

• Interventions Chirurgicales: Si le Pectus Excavatum provoque des problèmes respiratoires ou cardiaques, des interventions chirurgicales peuvent être recommandées. La procédure de Nuss, peu invasive, et la procédure Ravitch sont des options pour rétablir la forme normale du sternum.
• Thérapie par Cloche à Air: Pour certains patients, une thérapie par cloche à air peut être utilisée sans chirurgie. Bien que cette méthode soit inconfortable et demande de la persévérance, elle peut s’avérer efficace sur plusieurs années.

Idées Fausses sur le Sternum Enfoncé

• Disparition Spontanée: Contrairement à une croyance répandue, un sternum enfoncé ne disparaît pas spontanément avec la croissance de l’enfant. Au contraire, la dépression de la paroi thoracique antérieure peut s’aggraver avec le temps.
• Absence de Symptômes: Plus de deux tiers des patients atteints de sternum enfoncé présentent des symptômes, même si parfois ils n’apparaissent pas pendant l’enfance, mais à l’adolescence ou à l’âge adulte.

Conséquences d’un Sternum Enfoncé Non Traité

L’impact psychologique sur les jeunes peut être significatif, entraînant une évitement des activités physiques en raison d’inconfort esthétique. Les symptômes, tels que la fatigue respiratoire et la douleur thoracique, peuvent progresser avec le temps, nécessitant souvent un traitement chirurgical à l’âge adulte.

Pourquoi le Sternum Enfoncé est Souvent Négligé

Il est crucial de ne pas sous-estimer un sternum enfoncé. Certains médecins non spécialistes peuvent minimiser le problème, mais il est essentiel de consulter un spécialiste des malformations thoraciques à temps. Des traitements non chirurgicaux peuvent être efficaces jusqu’à un certain âge, soulignant l’importance d’un diagnostic précoce.

En conclusion, il est primordial de comprendre les causes, symptômes et options de traitement du sternum enfoncé. Consulter un spécialiste pour un diagnostic précis et des conseils adaptés est la meilleure approche pour faire face à cette condition.