Scoliose cervicale : définition, symptômes et traitement
La scoliose dégénérative est une pathologie qui touche principalement les adultes, contrairement à la scoliose idiopathique qui commence généralement pendant l’adolescence. Dans cet article, nous allons aborder les différentes facettes de cette maladie, ainsi que les moyens de prise en charge disponibles pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes.
Qu’est-ce que la scoliose dégénérative ?
Il s’agit d’une déformation anormale et progressive de la colonne vertébrale due à l’usure et à la détérioration des disques intervertébraux et des articulations. Cette dégradation naturelle peut entraîner dans certains cas une courbure latérale et/ou un aplatissement des vertèbres, engendrant des douleurs et limitant la mobilité.
Causes de la scoliose dégénérative
Les principales causes de cette maladie sont :
- Vieillissement : avec le temps, les disques intervertébraux peuvent s’user et se déshydrater, causant des changements structurels dans la colonne vertébrale.
- Ostéoarthrite : cette affection caractérisée par l’inflammation et la dégradation du cartilage favorise également l’apparition de scoliose dégénérative.
- Ostéoporose : cette diminution de la densité osseuse peut entrainer des fractures vertébrales et favoriser la déformation de la colonne.
- Traumatismes : les accidents et les blessures peuvent endommager la colonne vertébrale, provoquant une scoliose dégénérative secondaire.
Même si ces facteurs augmentent le risque de développer une scoliose dégénérative, il est à noter que toutes les personnes âgées, arthritiques ou ostéoporotiques n’en souffriront pas nécessairement.
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Symptômes et évolution de la scoliose dégénérative
La présentation clinique de la scoliose dégénérative varie d’une personne à l’autre en fonction de l’ampleur et de la localisation de la déformation. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :
- Douleurs dorsales : elles sont souvent causées par la compression des nerfs ou l’irritation des articulations.
- Inconfort et fatigue : la déformation vertébrale peut rendre certaines activités quotidiennes difficiles et épuisantes.
- Perte de mobilité : elle peut limiter la capacité à se pencher ou à effectuer des mouvements du tronc.
- Bosse dans le dos : visible surtout lorsque la personne se penche en avant, elle résulte de la courbure anormale de la colonne vertébrale.
- Altération de l’équilibre : la déformation peut perturber le centre de gravité du corps et provoquer des chutes.
- Mauvaise posture : certains individus cherchent instinctivement à compenser la douleur en modifiant leur position de repos ou d’activité.
L’évolution de la maladie est généralement lente, mais elle peut s’accélérer avec l’âge et/ou la présence de facteurs aggravants mentionnés précédemment. Dans certains cas, une opération chirurgicale peut être nécessaire pour redresser la colonne vertébrale et soulager efficacement ces symptômes.
Consultation et diagnostic
Devant toute suspicion de scoliose dégénérative, il est important de consulter un médecin ou un spécialiste de la colonne vertébrale (orthopédiste, neurologue…). Lors de cette consultation, le professionnel de santé procède à plusieurs examens :
- Anamnèse : le patient devra donner son historique médical, c’est-à-dire quelles sont les maladies qui le touchent déjà et quelle est sa situation globale au niveau de ses antécédents.
- Examen physique : le médecin évaluera la posture, la flexibilité, la force musculaire et la répartition des masses du tronc.
- Mesure de l’angle : on parlera d’une scoliose dégénérative significative si la courbure vertébrale dépasse les 10 degrés.
- Imagerie médicale : des radiographies, scanner ou IRM seront prescrits pour visualiser avec précision la colonne et évaluer l’éventuelle compression nerveuse ou le degré de détérioration des structures vertébrales.
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Prise en charge de la scoliose dégénérative
Il n’existe pas de traitement unique pour soigner cette maladie. La prise en charge doit être adaptée à chaque patient en fonction de la gravité et de l’évolution de sa pathologie. Voici quelques options thérapeutiques :
Médicaments
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les analgésiques peuvent permettre de soulager temporairement les douleurs. Des infiltrations de corticoïdes peuvent également être proposées pour atténuer l’inflammation et limiter la compression nerveuse.
Thérapies manuelles et physiothérapie
Un kinésithérapeute peut aider le patient à améliorer sa posture, renforcer ses muscles du dos, diminuer les contractures et augmenter son amplitude articulaire grâce à des exercices personnalisés et des manipulations douces. L’ostéopathie, la chiropraxie ou encore l’acupuncture sont également des approches complémentaires qui peuvent apporter un mieux-être aux personnes souffrantes.
Orthèses
Dans certains cas, le port d’un corset ou d’une minerve peut être recommandé pour stabiliser la colonne vertébrale, réduire les douleurs et ralentir la progression de la scoliose dégénérative. Toutefois, leur usage doit être limité dans le temps, car ils peuvent affaiblir les muscles du dos.
Chirurgie
La chirurgie est envisagée lorsque les autres traitements ont échoué à contrôler les symptômes, et que la qualité de vie du patient est significativement altérée. L’intervention vise principalement à corriger la déformation, stabiliser la colonne, parfois en y ajoutant des implants métalliques (tiges, vis…), et soulager la compression nerveuse. Les suites opératoires nécessitent une rééducation spécifique et un suivi régulier par des professionnels de santé familiarisés avec ce type de pathologie.
En résumé, la scoliose dégénérative est une maladie complexe qui demande une prise en charge adaptée. Devant tout signe suspect, il est crucial de consulter rapidement pour mettre en place les stratégies thérapeutiques adéquates et limiter les impacts sur la vie quotidienne.