Dans cet article, nous discuterons de la sténose spinale, qui est une affection médicale de plus en plus fréquente, en particulier chez les personnes âgées. Nous aborderons les causes sous-jacentes, les symptômes et les différentes options de traitement disponibles.

Qu’est-ce que la sténose spinale ?

La sténose spinale se réfère au rétrécissement du canal spinal qui protège la moelle épinière et les nerfs. Ce rétrécissement peut entraîner une compression des nerfs, provoquant ainsi divers problèmes neurologiques. La condition peut affecter n’importe quelle partie de la colonne vertébrale, mais les régions les plus courantes sont la sténose rachidienne cervicale (cou) et la sténose lombaire (bas du dos).

Causes de la sténose spinale

Le rétrécissement du canal spinal peut être causé par un certain nombre de facteurs, tels que :

• Vieillissement : Avec l’âge, le cartilage entre les vertèbres s’use, ce qui peut provoquer une dégénérescence discale et une formation d’ostéophytes (excroissances osseuses).
• Arthrose : L’érosion du cartilage articulaire peut entraîner le développement d’ostéophytes et le rétrécissement du canal spinal.
• Hernie discale : Les disques intervertébraux peuvent se déchirer ou sortir de leur place, provoquant une compression des nerfs.
• Tumeurs vertébrales : Des tumeurs peuvent se développer dans la colonne vertébrale, entraînant un rétrécissement du canal rachidien.
• Fractures vertébrales : Des fractures osseuses peuvent causer le rétrécissement du canal rachidien en pressant les structures nerveuses.

Symptômes associés à la sténose spinale

Les symptômes varient en fonction de la région affectée de la colonne vertébrale et de la gravité du rétrécissement. Certains des principaux symptômes incluent :

1. Douleur : La douleur peut être localisée dans le cou, le dos, les épaules ou les bras, selon l’emplacement de la sténose.
2. Faiblesse musculaire : La compression des nerfs peut entraîner une perte de force musculaire et des difficultés à effectuer des activités quotidiennes.
3. Engourdissement et picotements : Les nerfs comprimés peuvent provoquer des sensations de fourmillement, d’aiguilles et d’épingles, ainsi que des engourdissements.
4. Difficultés de marche : La compression nerveuse peut affecter les muscles des jambes et provoquer des problèmes d’équilibre ou une démarche anormale.
5. Incontinence : Dans certains cas, la sténose spinale peut entraîner une incontinence urinaire ou fécale.

Il est essentiel de consulter un médecin si vous présentez ces symptômes, car il existe également d’autres affections médicales pouvant provoquer des symptômes similaires.

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Diagnostic de la sténose spinale

Pour diagnostiquer la sténose spinale, un médecin effectuera généralement un examen physique et prendra en compte vos antécédents médicaux. Des tests d’imagerie, tels que des radiographies, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM), peuvent par ailleurs être réalisés pour confirmer le diagnostic et déterminer la cause sous-jacente du rétrécissement.

Traitement de la sténose spinale

Le traitement de la sténose spinale dépend de nombreux facteurs, notamment de la gravité des symptômes, de l’âge, de la santé globale du patient et de la réponse aux traitements conservateurs. Dans la plupart des cas, un traitement non chirurgical est initialement recherché pour soulager les symptômes.

Approches conservatrices

• Médicaments anti-inflammatoires : Les médicaments non stéroïdiens anti-inflammatoires (AINS) tels que l’ibuprofène ou le naproxène peuvent être utilisés pour réduire l’inflammation et la douleur.
• Analgésiques : Des analgésiques en vente libre ou des médicaments sur ordonnance peuvent être prescrits pour la gestion de la douleur.
• Thérapie physique : Un kinésithérapeute peut recommander des exercices spécifiques pour renforcer les muscles entourant la colonne vertébrale, améliorer la posture et augmenter la flexibilité.
• Injections de corticostéroïdes : Dans certains cas, des injections de corticostéroïdes peuvent être administrées pour réduire l’inflammation associée à la sténose.
• Utilisation d’appareils orthopédiques : Le port d’une attelle cervicale souple ou d’un corset lombaire offre un soutien supplémentaire à la zone affectée pour soulager la pression et la douleur.

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Options chirurgicales

Si les traitements conservateurs n’apportent pas suffisamment de soulagement ou si la condition s’aggrave, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour résoudre la sténose. Plusieurs techniques chirurgicales sont disponibles, telles que :

• Décompression laminectomie ou laminoplastie : Ces procédures visent à élargir le canal rachidien en retirant ou restructurant une partie de la vertèbre.
• Foraminotomie : Cette intervention consiste à élargir l’ouverture des trous intervertébraux où les nerfs sortent et réduire la pression sur ces structures nerveuses.
• Fusion spinale : Il s’agit d’une intervention chirurgicale majeure qui consiste à fusionner deux ou plusieurs vertèbres ensemble pour éviter tout mouvement entre elles, stabiliser la colonne vertébrale et réduire la pression sur les nerfs affectés.

La décision d’effectuer une intervention chirurgicale dépendra du cas spécifique du patient. La réhabilitation postopératoire sera essentielle pour promouvoir un rétablissement réussi et améliorer la qualité de vie suite à une intervention chirurgicale.