La colonne vertébrale est composée de 33 vertèbres qui permettent au corps humain d’avoir une certaine mobilité tout en protégeant le cerveau et la moelle épinière. Le spondylolisthésis est une affection caractérisée par le déplacement anormal d’une vertèbre sur celle située immédiatement en dessous, provoquant généralement des douleurs dans le bas du dos (douleurs lombaires) mais aussi parfois des troubles tels que la sciatique ou la cruralgie. Lorsque les traitements non chirurgicaux ne sont pas suffisants pour soulager cette pathologie, la chirurgie peut être considérée comme traitement de dernier recours. Dans cet article, nous verrons quels sont les symptômes et les causes du spondylolisthésis, ainsi que les traitements existants et comment savoir s’il est temps d’envisager une intervention chirurgicale.

Les symptômes du spondylolisthésis

Les personnes atteintes de spondylolisthésis peuvent présenter différents symptômes, dont certains restent discrets tandis que d’autres sont très invalidants :

• Douleurs lombaires : elles sont souvent amplifiées lors des activités physiques intenses ou des postures prolongées impliquant le dos;
• Sciatique ou cruralgie : ces douleurs sont ressenties dans les jambes suite à une compression nerveuse;
• Limitation du mouvement et de la flexibilité dans le bas du dos;
• Fourmillements, engourdissements ou faiblesse musculaire dans les jambes.

Les causes du spondylolisthésis

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement d’un spondylolisthésis :

• Dégénérescence des disques intervertébraux : l’usure des disques doit au vieillissement peut provoquer un désalignement des vertèbres;
• Traumatisme : une fracture ou une luxation de la colonne peut entraîner un déplacement anormal des vertèbres;
• Faiblesse congénitale : certaines personnes naissent avec des anomalies génétiques qui fragilisent la stabilité de leur colonne vertébrale;
• Hernie discale : cette affection, souvent liée à l’âge, peut également causer un déplacement.

Les traitements non chirurgicaux du spondylolisthésis

Avant d’envisager la chirurgie, plusieurs traitements non invasifs peuvent soulager les symptômes du spondylolisthésis :

Médicaments

Des analgésiques et des anti-inflammatoires (AINS) permettent de réduire la douleur et l’inflammation. En cas de sciatique, des corticoïdes peuvent être prescrits pour soulager les symptômes.

Exercices et kinésithérapie

Un programme d’exercices adaptés et supervisés par un professionnel peut contribuer à améliorer la force et la flexibilité des muscles soutenant le bas du dos. La pratique régulière de ces exercices aide à prévenir les aggravations et les récidives.

Orthèses ou ceintures lombaires

Le port d’une orthèse ou d’une ceinture lombaire stabilise et décharge temporairement la colonne vertébrale, favorisant ainsi la diminution des douleurs liées au spondylolisthésis.

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Quand envisager une opération pour le spondylolisthésis ?

La chirurgie doit généralement être envisagée dans les situations suivantes :

• Symptômes persistants ou invalidants malgré les traitements non chirurgicaux : si après plusieurs mois de traitement conservateur, les douleurs et les troubles associés au spondylolisthésis ne sont pas soulagés, la chirurgie peut être proposée;
• Absence d’amélioration ou aggravation de l’état du patient : si suite aux traitements conservateurs, la situation s’aggrave ou ne montre aucune amélioration, cela pourrait indiquer que le traitement est inefficace et que l’opération est nécessaire;
• Répétition des épisodes : un spondylolisthésis qui ne se résout pas après une première aggravation et qui connaît ensuite plusieurs récidives peut nécessiter une intervention;
• Risque de complications neurologiques : si les vertèbres déplacées compriment insuffisamment la moelle épinière ou les nerfs du bas du dos, cela peut entraîner des troubles neurologiques sévères, justifiant parfois une intervention.

Il est essentiel de bien discuter avec son médecin des avantages et des risques d’une opération pour le spondylolisthésis afin de prendre une décision éclairée. Chaque cas étant unique, cette discussion individuelle permet de mieux considérer la meilleure option de traitement adaptée à vos besoins.