Le schwannome lombaire est un type de tumeur bénigne qui peut toucher les nerfs du rachis lombaire. Cette tumeur provient des cellules de Schwann, responsables de la production de myéline autour des nerfs périphériques de l’organisme. Bien que rare, il est essentiel de connaître le schwannome lombaire, ses symptômes et les traitements existants pour une prise en charge rapide et efficace.

Symptômes et manifestations cliniques du schwannome lombaire

Les signes cliniques varient d’un patient à l’autre et dépendent de la taille et de l’emplacement de la tumeur. Néanmoins, certains symptômes sont fréquemment associés au schwannome lombaire :

• Douleur : située dans la région lombaire, elle peut être aiguë ou chronique et s’intensifie souvent avec les mouvements comme la flexion, la rotation ou l’extension du dos.
• Radiculopathie : compression d’une racine nerveuse qui se traduit par des douleurs irradiant dans la cuisse et jusqu’au genou (sciatique).
• Diminution de la force musculaire et des réflexes : due à la compression des racines nerveuses par la tumeur.
• Engourdissements et paresthésies : des sensations de fourmillements ou de picotements peuvent être ressenties dans les membres inférieurs.

Le diagnostic du schwannome lombaire

Le diagnostic du schwannome lombaire repose sur un examen clinique et des examens d’imagerie médicale. Lors de la consultation, le médecin procède à un interrogatoire complet du patient pour connaître les antécédents médicaux, les symptômes présents, leur durée et leur intensité.

Examen physique

L’examen clinique comprend une évaluation de la mobilité de la colonne vertébrale, la recherche de points sensibles le long du rachis et des réflexes musculaires et cutanés. Le médecin peut également effectuer des tests de force musculaire et de sensibilité aux différentes régions des membres inférieurs.

Examen d’imagerie médicale

Une fois l’examen clinique réalisé, le médecin peut prescrire des examens d’imagerie médicale pour confirmer le diagnostic de schwannome lombaire :

• Radiographie du rachis lombaire : bien qu’elle ne permette pas de visualiser directement la tumeur, elle sert à écarter d’autres causes de douleur lombaire comme les hernies discales ou les déformations vertébrales.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : cet examen est très sensible pour détecter les tumeurs nerveuses. Il permet de visualiser la taille et l’emplacement du schwannome, ainsi que les structures avoisinantes.
• Tomodensitométrie (TDM) : cet examen d’imagerie médicale est parfois utilisé en complément de l’IRM pour mieux caractériser la tumeur.

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Traitement du schwannome lombaire

Le traitement du schwannome lombaire dépend de plusieurs facteurs tels que la taille et l’emplacement de la tumeur, la présence ou non de symptômes, l’état général du patient et les préférences de prise en charge. Deux grands types de traitements sont possibles :

Surveillance active

Lorsque le schwannome lombaire ne provoque pas de symptômes gênants ou invalidants, il est possible de choisir une surveillance active de la tumeur, qui consiste à réaliser des examens d’imagerie médicale réguliers pour suivre son évolution. Cette option de traitement est envisagée chez les personnes âgées ou ayant des comorbidités importantes.

Chirurgie

La chirurgie est le traitement de référence pour les schwannomes lombaires symptomatiques ou en cas de complications telles qu’une compression importante des racines nerveuses. L’intervention chirurgicale a pour objectif de retirer en totalité la tumeur tout en préservant la fonction neurologique. Plusieurs types de chirurgies peuvent être réalisées selon la localisation et la taille de la tumeur :

• Laminectomie : ablation d’une partie de la vertèbre (lamina) pour accéder à la tumeur et la retirer.
• Hémilaminectomie : ablation d’une moitié de la lamina vertébrale, moins invasive que la laminectomie.
• Chirurgie endoscopique : technique mini-invasive permettant d’accéder à la tumeur par une petite incision et sous contrôle vidéo.

Après l’opération, un suivi régulier est nécessaire pour s’assurer de l’absence de récidive du schwannome. Il est également recommandé de suivre un programme de réadaptation comprenant des exercices de renforcement musculaire et de flexibilité du dos, ainsi que des conseils pour adopter une bonne hygiène posturale au quotidien et lors de la pratique sportive.

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Prévention et facteurs de risque du schwannome lombaire

Même si les causes exactes du schwannome lombaire ne sont pas encore totalement élucidées, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés :

• Antécédents familiaux de tumeurs nerveuses bénignes
• Exposition aux radiations ionisantes
• Âge avancé

Pour prévenir l’apparition d’un schwannome lombaire, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène de vie, notamment en pratiquant régulièrement une activité physique adaptée. Un suivi médical régulier est également recommandé, en particulier chez les personnes présentant des facteurs de risque.