La corpectomie cervicale, également connue sous le nom de corporectomie cervicale, est une procédure chirurgicale visant à retirer une ou plusieurs vertèbres affectées dans la région du cou. Elle est généralement effectuée pour traiter des pathologies graves telles que des tumeurs osseuses, des métastases vertébrales ou des hernies discales cervicales compressives. Cette intervention permet de décompresser le canal rachidien cervical et de soulager la pression exercée sur la moelle épinière cervicale et les nerfs qui l’entourent.

Pourquoi réaliser une corpectomie cervicale ?

Plusieurs raisons peuvent justifier la réalisation d’une corpectomie cervicale. Parmi elles :

• Tumeurs osseuses : lorsque les vertèbres sont atteintes par des tumeurs malignes ou bénignes qui provoquent des douleurs et des dysfonctionnements neurologiques.
• Métastases vertébrales : elles concernent les patients atteints de cancer dont les cellules cancéreuses se sont propagées aux vertèbres cervicales.
• Hernie discale cervicale : dans certains cas où l’hernie exerce une pression importante sur la moelle épinière, la corpectomie peut être nécessaire pour éviter des séquelles neurologiques.
• Sténose cervicale : qui est une rétrécissement du canal rachidien pouvant entraîner des problèmes de mobilité et de douleurs importantes au niveau du cou.

En fonction de la pathologie concernée et de l’étendue des lésions, le chirurgien peut être amené à retirer une ou plusieurs vertèbres.

Comment se déroule l’intervention ?

Préparation préopératoire

Avant l’intervention, un bilan complet est réalisé, comprenant des examens d’imagerie médicale (radiographie, IRM…). Ces examens permettent d’évaluer l’importance de la compression nerveuse et de planifier précisément l’intervention. Un rendez-vous avec un anesthésiste est également organisé afin de définir les modalités d’anesthésie.

Technique opératoire

L’intervention est généralement réalisée sous anesthésie générale. Le patient est placé sur le dos, avec la tête légèrement inclinée vers l’arrière pour faciliter l’accès aux vertèbres cervicales. La procédure consiste à effectuer une incision en avant du cou, puis à écarter les tissus pour accéder à la colonne cervicale. Le chirurgien retire ensuite le disque endommagé et les parties osseuses affectées, en pratiquant une décompression soigneuse de la moelle épinière et des nerfs.

Dans certains cas, il peut être nécessaire de recourir à la microchirurgie pour préserver au maximum les structures nerveuses environnantes. Enfin, une greffe osseuse est souvent réalisée pour remplacer les vertèbres enlevées et assurer la stabilité de la colonne cervicale.

Résultats et suites opératoires

La corpectomie cervicale permet généralement d’obtenir une amélioration significative des symptômes, en réduisant les douleurs et en améliorant la fonction neurologique. Toutefois, les résultats peuvent varier en fonction de la pathologie traitée, de l’étendue de la compression nerveuse et de l’âge du patient.

• Hospitalisation et convalescence : la durée d’hospitalisation varie en fonction des spécificités de chaque intervention, mais elle est généralement comprise entre 3 et 7 jours. La reprise des activités courantes se fait progressivement, avec un port d’une minerve pendant quelques semaines. Les exercices de rééducation sont essentiels afin de retrouver une mobilité optimale du cou.
• Complications éventuelles : comme toute intervention chirurgicale, la corpectomie cervicale n’est pas dénuée de risques. Parmi ceux-ci, on peut citer les infections, les saignements, les problèmes de cicatrisation ou encore les atteintes aux nerfs. Il est important de discuter de ces risques avec son chirurgien avant l’intervention.
• Limitations : bien que la corpectomie cervicale permette dans la majorité des cas une amélioration notable des symptômes, il faut garder à l’esprit que certains mouvements du cou pourront être limités après l’intervention. La rééducation postopératoire est donc indispensable pour récupérer une mobilité optimale.

Alternatives à la corpectomie cervicale

D’autres traitements chirurgicaux peuvent être proposés en fonction de la pathologie et de la localisation de la compression nerveuse :

• Laminectomie cervicale : cette intervention consiste à retirer uniquement la partie postérieure de la vertèbre (arc vertébral) afin de décompresser la moelle épinière. Elle peut être indiquée dans certaines situations de sténose cervicale.
• Discectomie cervicale antérieure : il s’agit d’une intervention similaire à la corpectomie, mais qui retire seulement le disque endommagé sans toucher aux vertèbres. Cette procédure est préférée lorsqu’il n’y a pas de fusion entre les vertèbres ou lorsque la pression exercée sur la moelle épinière ne provient que d’un disque intervertébral.
• Rachis synthétique cervical : dans certains cas, la colonne cervicale peut être reconstruite avec des implants synthétiques (cages intersomatiques) destinés à remplacer les vertèbres et/ou les disques détériorés.

Au final, le choix de la technique chirurgicale doit tenir compte des spécificités de chaque cas et doit être discuté avec un spécialiste ayant une bonne expérience dans ce domaine. Le dialogue entre le patient et le professionnel de santé est essentiel pour comprendre les enjeux de l’intervention et se préparer au mieux à la récupération post-opératoire.